Истоки перевода часов на зимнее и летнее время сугубо экономические. Во второй половине XX-го века европейские страны стали сталкиваться с топливными и энергетическими кризисами, как бы намекающими на необходимость рачительного использования энергоресурсов. Кроме того, в это же время в Европе уверенно набирало силу «зеленое» движение, выступающее против негативного влияния человека на природу и за введение особых энергетических норм. В 1974 году это привело к переходу некоторых государств на зимнее время, некоторое время носившему для других стран ЕС только рекомендательный характер. Но в 1981 году данная мера стала обязательной для всех членов европейской семьи.
Согласно расчетам Института Альтернативных Источников и Экономии Энергии, перевод стрелок экономит до 5% от всей электроэнергии, затраченной на уличное и домашнее освещение. Как утверждают ученые, это экономит не только государственные деньги но и личные средства простых европейцев — до 6 евро на каждое домохозяйство. А учитывая, насколько трепетно страны Евросоюза относятся к защите окружающей среды и разумной экономии ресурсов, неудивительно, что данная мера существует в Европе и по сей день.